«Nous sommes désormais en mesure de confirmer qu’une seule personne a survécu sur les 33 qui se trouvaient à bord de l’avion de la Mission de l’ONU en République démocratique du Congo [Monusco] qui s’est écrasé aujourd’hui », a déclaré devant la presse Farhan Haq, porte-parole de l’organisation.
Le pilote tentait de se poser dans des conditions météorologiques peu favorables, mais les causes précises du drame restent encore inconnues.
En provenance de Kisangani, chef-lieu de la province Orientale (nord-est), l’appareil s’est brisé en plusieurs morceaux sur la piste d’atterrissage. Selon une source aéroportuaire, « l’avion s’est complètement disloqué. Une partie de la cabine a roulé dans le vide sur 800 mètres », provoquant un incendie. « Six à huit personnes ont été projetées hors de l’avion quand il s’est brisé en deux. »
Aidés par la pluie, les pompiers sont parvenus à maîtriser les flammes. Les blessés ont ensuite été acheminés à l’hôpital voisin de Biamba Marie Mutombo, dans la commune de Masina.
Mortalité galopante dans les airs congolais
C’est la première fois qu’un tel accident implique un appareil de l’ONU en RDC où l’organisation dispose d’une de ses plus importantes missions de paix dans le monde. Depuis le début de sa mission en 1999, la Monusco assure le transport de son personnel à travers le pays, ainsi que des journalistes et de membres d’ONG locales et internationales.
L’organisation dispose d’une flotte de plus d’une dizaine d’appareils généralement en bon état, qui effectuent des liaisons locales. Elles sont généralement considérées comme plus sûres que la cinquantaine de compagnies aériennes congolaises qui figurent sur la liste noire de l’Union européenne.
Le mauvais entretien des appareils souvent anciens, leur surcharge s’agissant surtout des avions de transport de fret, l’absence de contrôle, le non respect des règles de sécurité et aussi les mauvaises conditions météo sont souvent la cause de ces accidents.
En août 2010 déjà, 20 personnes avaient trouvé la mort dans un accident d’avion de la compagnie Filair à Bandundu, dans l’ouest de RDC. Le 15 avril 2008, un DC9 de la compagnie congolaise Hewa Bora s’était écrasé près de l’aéroport de Goma, chef-lieu de la province du Nord-Kivu (est), faisant une cinquantaine de morts et plus d’une centaine de blessés. En octobre 2007 à Kinshasa, 50 personnes avaient été tuées quand un Antonov 26 d’une compagnie privée congolaise s’était écrasé peu après son décollage, percutant une dizaine de maisons avant de s’enflammer dans un quartier très peuplé de l’est de la capitale.
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