Afrol News, 5 de Noviembre- Una epidemia de dengue en Cabo Verde, la primero en el país, ha causado cuatro muertes y 9.000 infecciones, provocando el pánico en el archipiélago. Las autoridades han pedido a los ciudadanos que maten mosquitos en lugar de ir trabajar, mientras que la policía y el ejército intentan erradicar la enfermedad.
El primer ministro de Cabo Verde, José Maria Neves, ha utilizado los dos últimos días para demostrar su capacidad de actuación. El país se prepara mañana para una gran campaña de limpieza y erradicación de los mosquitos que transmiten el virus del dengue. Se ha pedido a toda la población que participe en la campaña, en lugar de ir a trabajar mañana.
Pero la acción ya tiene lugar. Según han han confirmado fuentes locales a afrol News, en la capital, Praia, el municipio más golpeado del archipiélago, una fuerza policial de 500 hombres y mujeres y efectivos del ejército de Cabo Verde están en las calles para erradicar los peligrosos mosquitos.
Neves también se ha asegurado ayuda extranjera para acabar con la nueva epidemia. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ya ha enviado personal a Praia para ayudar a organizar la lucha contra el dengue. Además, Neves pidió hoy a los "países amigos", en particular Portugal, España y Cuba, el envío de ayuda de emergencia, incluidos equipos médicos y personal para tratar el creciente número de infecciones.
La epidemia ha llegado al archipiélago como una sorpresa muy desagradable, donde nunca se ha registrado antes esta enfermedad tropical transmitida por el mosquito. Y se ha propagado como un incendio forestal. Las infecciones registradas están aumentando a un ritmo récord de 1.000 infecciones diarias. Las últimas cifras publicadas en Praia son 8.799 infecciones. 851 de ellas en la capital.
Además, las tasas de mortalidad están empezando a ser importantes. Sólo hace dos días se registró la primera muerte atribuida a la fiebre del dengue. Hoy, la cifra ha ascendido a cuatro muertes.
La población se ha visto sorprendida y traumatizada por la propagación repentina de esta enfermedad desconocida. Y por si ésto fuese poco, la nueva epidemia llega además en el mismo momento en la que gripe A ha comenzado a extenderse rápidamente en el archipiélago.
Pero el primer ministro Neves también se ha visto obligado a actuar con rapidez por razones económicas. Ya ayer, el gobierno de Cabo Verde no tenía otra opción más que lanzar una advertencia a los turistas para tomar precauciones adicionales debido a la epidemia. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Portugal – que representa uno de los mercados turísticos más importantes de Cabo Verde – ya ha emitido una advertencia para los ciudadanos portugueses que planean viajar a Cabo Verde.
Para el archipiélago, un golpe así a la industria del turismo podría suponer importantes consecuencias económicas. El turismo se ha convertido en la columna vertebral del auge económico de Cabo Verde, y el archipiélago tiene el serio objetivo de convertirse en "las nuevas Islas Canarias" en la costa de África Occidental. Con la aparición de enfermedades tropicales, el turismo de masas, sin embargo, no parece muy realista.
Con un presupuesto preliminar contra el dengue de 40 millones de escudos (360.000 euros), el gobierno de Neves pretende conseguir la total erradicación de la fiebre del dengue en el archipiélago. Para que eso suceda, tienen que tener éxito las campañas masivas para erradicar los mosquitos. La parte negativa, sin embargo, es que la enfermedad se ha extendido por casi todas las islas del archipiélago antes de ser detectada.
La fiebre del dengue es causada por uno de cuatro virus diferentes pero emparentados. Se transmite por la picadura de mosquitos, entre los cuales el más común es el Aedes aegypti, que se encuentra en las regiones tropicales y subtropicales. La distribución geográfica de los mosquitos y del virus ha llevado al resurgimiento mundial de la epidemia de fiebre del dengue en los últimos 25 años, según la OMS. No se conoce ninguna cura para la enfermedad.
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